home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ MacFormat 1995 March / macformat-022.iso / Shareware City / Comms / Inspiration TF 1.0 folder / Inspiration TF 1.0 / Example Conversion files... / ART339.TXT < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-06-19  |  7.7 KB  |  161 lines  |  [TEXT/????]
  1. ------------------------------------------------------------------
  2. Copyright 1992 by the Christian Research Institute.
  3. ------------------------------------------------------------------
  4.  
  5. COPYRIGHT/REPRODUCTION LIMITATIONS:
  6.  
  7. This data file is the sole property of the Christian Research
  8. Institute.  It may not be altered or edited in any way.  It may be
  9. reproduced only in its entirety for circulation as "freeware,"
  10. without charge.  All reproductions of this data file must contain
  11. the copyright notice (i.e., "Copyright 1992 by the Christian
  12. Research Institute").
  13. ------------------------------------------------------------------
  14.  
  15. CHRISTIANS CRITICIZING CHRISTIANS: CAN IT BE BIBLICAL?
  16. By Bob and Gretchen Passantino
  17.  
  18.  
  19. Mike Warnke, whose lucractive career careened through four 
  20. marriages and more than one affair, says God will judge 
  21. "Cornerstone" magazine for printing a report disproving his 
  22. ex-satanic high priest "testimony" and exposing his moral lapses.
  23.  
  24. Healing movement televangelist Benny Hinn says that god will 
  25. attack CRI president Hank Hanegraaff and his family because he 
  26. criticizes Hinn and his Faith movement colleagues.
  27.  
  28. Lauren Stratford's supporters charge Bob and Gretchen Passantino 
  29. as agents of Satan because we published evidence that Stratford's 
  30. best-selling testimony of satanic ritual abuse was false.
  31.  
  32. When it comes to Christian criticizing Christians, the battle 
  33. lines are drawn.  But are the lines biblical?  It is wrong to 
  34. publicly evaluate the teachings of a Christian pastor, expose the 
  35. immorality of a Christian leaders, or tell the truth about a 
  36. popular Christian media figure?
  37.  
  38. Evangelicals warn people about the false teachings and practices 
  39. of the cults, which claim compatibility with Christianity and yet 
  40. deny cardinal Christian doctrine.  Our standard is truth and our 
  41. judge is Scripture.  Yet when apologists turn to false teachings 
  42. within the Christian church, some evangelicals apply a different 
  43. standard.  Frequently heard objections include, "Jesus said it's 
  44. wrong to judge," and "Criticism is unloving and divisive."  
  45.  
  46. Christians who voice these protests fail their own test - they
  47. criticize and judge other Christians for criticizing and judging
  48. other Christians.  Furthermore, these critics fail to understand 
  49. that without such scrutiny, Christians are misled into heresy and 
  50. duped by those whose public ministries promote false teachings 
  51. and/or hide private immoral behavior.  Careful, biblical criticism 
  52. expressed true Christians love and affords essential safeguards to 
  53. faith.
  54.  
  55. Good discernment and moral accountability should be practiced 
  56. among believers.  The Old Testament established this pattern.  
  57. Instructions concerning false prophets in Deuteronomy 13:1-5 
  58. assume the prophet arises from the congregation of Israel.  People 
  59. are admonished to banish idolatry from their families: "If your 
  60. very own brother, or your son or daughter, or the wife you love, 
  61. or your closest friend..." (v.6).  Deuteronomy 13 instructs the 
  62. Israelites how to practice good discernment within their 
  63. communities: "You must inquire, probe and investigate it 
  64. thoroughly."   If the community is idolatrous, it must be dealt 
  65. with publicly (v.14).  Psalm 50:18 states that one who sees a 
  66. crime and doesn't report it has moral culpability.
  67.  
  68. The New Testament continues the theme of good discernment within 
  69. the believing community, most notably when the Bereans test Paul's 
  70. teachings (Acts 17:11) and the Thessalonians are commanded to test 
  71. all things (1 Thessalonians 5:21-22).  Judgment is not excluded,
  72. but unrighteous judgment is.  Jesus declared, "Stop judging by
  73. mere appearances, and make a right judgment." (John 7:24).
  74.  
  75. Jesus expelled the money changers from the temple, denounced the
  76. Pharisees and scribes, and rebuked the teachers of the law.  He
  77. reprimanded Peter in front of the other disciples (Matthew
  78. 16:22-23).  Paul followed Jesus' example, naming false teachers in
  79. the church (2 Timothy 2:14-19) and openly criticizing Peter 
  80. (Galatians 2:11,14).
  81.  
  82. When immorality occurs in the church (Titus 1:15-16), the Bible 
  83. says to deal with it truthfully and constructively.  The procedure 
  84. for public leaders caught in false teaching or immorality is for 
  85. them to be rebuked publicly "so that the others may take warning" 
  86. (1 Timothy 5:20).  A congregation member who sins privately 
  87. against another Christian is not to be exposed publicly unless he 
  88. (or she) persists in sin, in which case he is to be rebuked before 
  89. the church and we are to "treat him as you would a pagan or tax 
  90. collector" (Matthew 18:15-17).  Paul followed this procedure 
  91. concerning the Christian who persisted in sexual immorality (1 
  92. Corinthians 5:3-12), and affirmed that judgment belongs to the 
  93. church.
  94.  
  95. Christian leaders are accountable to God's people, whom the 
  96. leaders serve, and should be "above reproach,"  "respectable," and 
  97. "able to teach" (1 Timothy 3:2).  A Christian leader who is a 
  98. false teacher or immoral should be rebuked to encourage reform 
  99. (Titus 1:13), and cannot separate his ministry from his life, 
  100. expecting God to bless his preaching while privately he sins; he
  101. is "disqualified for every good work" (vv. 15-16).
  102.  
  103. Telling the truth about false teaching or immorality in the church 
  104. corresponds with the ethisc and truth which are to characterize 
  105. the church.  The church is the "salt of the earth" and "the light 
  106. of the world" (Matthew 5:13-14) only if characterized by 
  107. truthfulness (v.11) and righteousness (v.16).  
  108.  
  109. The Christian leader has an obligation to "hold firmly the 
  110. trustworthy message as it has been taugh, so that he can encourage 
  111. others by sound doctrine and refute those who oppose it" (Titus 
  112. 1:9).  No Christian is happy when false teaching or immorality 
  113. arises, but we cannot neglect responsibility for doctrinal and 
  114. moral accountability.
  115.  
  116. Christians sometimes are uncomfortable with criticism within the 
  117. church because they assume that public criticism, since it is 
  118. painful, is also destructive.  On the contrary, the "pain" of
  119. biblically conducted confrontation produces individual growth (1
  120. Timothy 4:16), encourages others to Christian maturity (1 Timothy
  121. 5:19-20), promotes church strength  (Ephesians 4:15), and
  122. preserves the church's reputation in the world (1 Peter 2:12).
  123.  
  124.  
  125. - Originally published in The Christian Research Journal
  126.  
  127. ------------------------------------------------------------------
  128. ABOUT THE CHRISTIAN RESEARCH JOURNAL
  129.  
  130. The Christian Research Journal, published quarterly, is a magazine
  131. of the Christian Research Institute.  The Journal's primary
  132. commitment is to "contend earnestly for the faith which was once
  133. for all delivered to the saints" (Jude 3).
  134.  
  135. The Journal is dedicated to furthering the proclamation and
  136. defense of the historic gospel of Jesus Christ, and to
  137. facilitating His people's growth in sound doctrine and spiritual
  138. discernment.  Thus it serves both evangelistic and educational
  139. purposes.
  140.  
  141. Regulary features include "Newswatch", "F.Y.I" (Relevant material
  142. in recent media), Witnessing tips and Book Reviews.
  143.  
  144. For information about CRI, or to subscribe to the Christian
  145. Research Journal, contact:
  146.  
  147.   Christian Research Institute
  148.   P.O. Box 500
  149.   San Juan Capistrano, CA 92693
  150.   Phone: 714-855-9926
  151.  
  152. ------------------------------------------------------------------
  153. Note: (C) This textfile is copyrighted.  Christian BBS Abba II has
  154. obtained permission from the publishers to enter this article into
  155. electronic media. This file may be uploaded to, and posted by other
  156. Bulletin Boards.  However, it's content, including this notice, may
  157. not be edited in any way.  For more unique, Christian files, call
  158. Abba II at 619-487-7746.  Abba II can also be contacted via GEnie
  159. (A.HEIN), Prodigy (VWTS47A), or Internet (A.HEIN@GENIE.GEIS.COM).
  160. ------------------------------------------------------------------
  161.